铁皮石斛生长在阴暗、潮湿的环境中，其具有独特的中药特性。受到老年朋友的喜欢，都会种上一二盆铁皮石斛。
什么是铁皮石斛？
铁皮石斛是兰科石斛属植物，茎直立，圆柱形，长9-35厘米，粗2-4毫米，不分枝，具多节；叶二列，纸质，长圆状披针形，边缘和中肋常带淡紫色。
铁皮石斛生长特性
总状花序常从落了叶的老茎上部发出，具2-3朵花；花苞片干膜质，浅白色，卵形，长5-7毫米，萼片和花瓣黄绿色，近相似，长圆状披针形，唇瓣白色，基部具1个绿色或黄色的胼胝体，卵状披针形，比萼片稍短，中部反折。蕊柱黄绿色，长约3毫米，先端两侧各具1个紫点；药帽白色，长卵状三角形，长约2.3毫米，顶端近锐尖并且2裂。花期3-6月。
生长习性
生于海拔达1600米的山地半阴湿的岩石上。主要分布于中国安徽、浙江、福建等地。其茎入药，属补益药中的补阴药：益胃生津，滋阴清热。
铁皮石斛栽培条件
铁皮石斛栽培要求在大棚中进行，大棚的建造要求做到通风、遮荫挡雨、有防虫网，并根据铁皮石斛的生长习性，考虑场地的光照、温度、湿度、通风等自然因素。铁皮石斛生长的适宜温度为15~30℃ [8] ，在浙江地区夏季比较炎热，一般采用80%的遮阳网覆盖，掀开塑料薄膜，以利降温；冬季比较寒冷，在30%~50%遮阳度下用双层塑料薄膜封闭保温。
高产铁皮石斛施栽培法
由于铁皮石斛对生长环境中水分、温度、通气等条件有独特要求，尤其是对空气湿度近似苛刻的要求，铁皮石斛的分布地域极为狭窄，加之原生态条件现已很少见。现今要实现铁皮石斛的规模化种植，满足人们日益增长的需求，只有人工建造设施模拟自然生境实现人为栽种。
铁皮石斛棚的的建造：棚的大小要根据种植规模的大小合理设计，一般长30m、宽6m（或者8m），肩高1.8m，脊高4m左右；种植苗床之间要预留宽lm左右的过道，方便管理。棚的骨架可选择钢构，也可选择竹、水泥柱搭建。棚顶覆盖塑料无滴薄膜和遮荫度70%的遮荫网，大栅四周和入口装上防虫网。大棚要通水、通电、通路。且最好在棚内安装自动或手动控制的喷雾系统(喷雾、喷肥、喷药)。
铁皮石斛苗床的准备：棚内搭建高架种植苗床，使其能够轻松控制水分，并透气。从而为组培苗的生长提供有利条件。可用角铁、木条、竹等材料作为苗床的框架，苗床长度跟棚一样，宽1.2m．架空高度40～80cm左右。床与床之间配有过道，以便栽培操作。若为了充分利用大棚空间，栽培床也可采用手摇移动式苗床。栽培床底部一般采用钢丝网铺设，为了使基质不从空隙间漏出，在钢丝网上铺设一层40目的防虫网，然后，将准备好的基质倒于栽培床上，厚度为7～15cm。
铁皮石斛基质的准备：主要有两类，一是有机基质，如树皮、木屑、锯末、水苔、碎蕨根等；二是无机基质，如碎砖瓦片、石灰岩碎石、泥页岩、珍珠岩等。生产中把两类基质配比使用效果最佳。
铁皮石斛定植：组培苗根长在0.5～1.0cm时是移植的最佳时期。栽培前，将铁皮石斛组培苗放在室内炼苗20～25天后，用清水洗净组培苗根上的培养基，用0.1%的百菌清液消毒，以防组培苗根腐烂。栽培时，按10cm×15cm的株行距种植，并浇足底水，具体方法是在基质上挖深2～3cm的小洞。轻轻将经驯化、出瓶洗净后的组培苗根部放入小洞，并使根系自然舒展，注意不要弄断石斛的肉质根，然后用基质盖住根为宜，轻轻提苗。铁皮石斛为群居植物，以3～5株为1丛种植更适宜。栽培时间以在春(4～5月)、秋(8～9月)季栽种为好，尤以春季栽种比秋季栽种更宜。
种好铁皮石斛，要注意运用以下管理方法，种植高产优质的铁皮石斛。
注意光照管理
在生长期，采用遮阳降低光照。
注意温度管理
铁皮石斛适宜生长温度为15～28℃，栽培棚内温度应低于45℃，高于0℃。
进行水份管理
基质以偏干为好，栽种后视植株生长情况，在第三天开始可以进行第一次浇水。若天气干旱，可结合追肥进行灌水。如遇伏天干旱，可在早晚喷水，切勿在阳光曝晒下进行。多雨地区和雨季，要及时清沟排水。
施肥管理
栽种一周后，可喷施叶面肥；10月下旬追施一次尿素和磷酸二氢钾20kg/667m2。
除草管理
栽种后，应及时人工除草和松基质。
铁皮石斛是很受大家欢迎的中药材植物，中药材种苗也走进了大众的阳台、露台。铁皮石斛现在几乎随处可以看到。种植中药材铁皮石斛需要好的环境条件，这样能够取得高产优质的铁皮石斛。
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